明代官营手工业和民营手工业都很发达，明代永乐年间，还专设“果园厂”作为官办漆器生产场所。这时期漆器品种增多，名工巧匠辈出。我国现存惟一的一部古代漆工专著是黄成所著的《鬃漆录》，成书于明代，它是一部漆器各门类之集大成者。明代漆器装饰技法达到了漆工艺史上前所未有的繁荣，堪称“千文万华，纷然不可胜识”。其纹样多以花卉、动物和山水人物等为题材，作为象征帝王贵族的吉祥龙风图案多用别彩，其技艺十分精湛。

　　明代雕漆、填漆两种工艺制作精美，在传世的工艺品中尤负盛名。明代早期漆器的生产，在继承宋、元传统的基础上有了飞跃的发展，艺术风格祟尚简练朴实，豪放富丽。但山水人物题材的作品却显得缺乏生气。

　　明宣德以后，社会经济逐渐衰退，漆器工艺的发展受到影响，官府漆器作坊一度陷于停顿状态。可以看出这时的艺术风格已从早期简练大方的特点逐渐趋于纤巧细腻。

　　1962年，在无锡北乡长安桥明墓中出土一批文物，其中有一件戗金锦地开光人物山水纹奁十分精美。西汉中晚期以后，人们在锥画的花纹中再填人金彩，这种锥画填金续的漆器到后来发展到填银、披彩膝等，成为后世十分盛行的戗金银漆器。

　　所谓“戗金”、 “戗银”，是先在器物面上用刀刻划出阴文，然后将花纹路内填漆，最后将金箔或银箔粘着上去，成为金色或银色的花纹。

　　这件戗金漆奁为长方形，木胎，四角圆弧，盖面圆凸，平底圈足。长23.4厘米，宽11.9厘米，通高10.8厘米。盒子有子口，口部套一高1.5厘米浅盘。漆奁表面为黑色髹地，里面为朱色髹地。锦地为编结纹，盖面有三个菱形开光，中间一个大的，内中站立三位人物，其中一老者，头束巾，身穿交领阔袖曳地长袍，腰间束带，面对一头挽双髻，身穿阔袖齐膝短袍的童子，他们相互指点，似正相互应答。周围衬景是山石松树。两旁两个小开光，其中是经霜不败的菊花。盖墙一周是缠枝富贵牡丹花，枝繁叶茂，生机勃勃。漆奁四面也都有一个开光。一面开光中站立一位中年男子，头戴软脚幞头，身穿圆领宽袖曳地长袍，腰束革带，对面站立，背负宝剑，拱手而立。男子左边身后也站立一同样装束的男侍童，只是肩扛药锄花篮。周围以山石云气为衬景。另一面开光中站一头扎巾、身穿圆领宽袖曳地长袍、腰间束带的老者，右前方是一位头挽双髻的侍童，该童子身穿交领短衣，手捧执壶侍立一旁。左侧身后是同样装束的侍童，手捧一盆仙桃。背景是松石芭蕉，山石云气。两侧两个开光中，各为一麒麟，一个昂首向天，一个回首望天。相传麒麟是瑞兽，在太平盛世出现。山石松树和寿桃，象征长寿，牡丹芭蕉又象征富贵吉祥，因此该漆奁图案有着平安富贵长寿的意思。

　　明中期的漆器在明初期的基础上得以发展，总的来说正处于一个发展和变化时期，也就是从初期简练朴实、大方的风格逐渐向纤巧细腻转变的过程。这件漆奁，纹饰戗划流畅，纤细清晰，图案层次分明，人物服饰飘逸，姿态生动，老者、中年男子、侍童身份和年龄表现明确，背景花卉山石在云气的衬托下，时代特征明显，图案布局紧凑，整体显得富丽堂皇，为明代中期漆器中难得的精品。