无锡文物

无锡文物

清惠山泥人彩塑蟠桃大会
 
 

  无锡市博物馆藏彩塑“蟠桃大会”,通高85厘米,是晚清时期著名的民间艺人周阿生塑造,陈杏芳上色。

 

  “蟠桃大会”取材上古的神话故事,主要表现西王母蟠桃宴请各路神仙的欢快情景。作品以假山为背景,层层叠叠,共布置了27个人物和4匹坐骑,气势宏大,场面热闹,造型生动活泼,色彩明丽鲜艳,非常耐看。在假山最高处是一座长方形亭台玉楼,四角和顶部中央系挂金黄色风铃,身着长袍玉带的西王母端坐正中,显得慈祥和蔼,丰姿秀美。王母的右边坐着老寿星,手捧硕大的蟠桃,左边站着一位侍女,手托金樽醴泉,人物衣纹简练,富有装饰趣味。其他男女众仙,或坐或立,神态悠闲,有的举目远眺,有的低头凝思,男女仙童手舞足蹈,嬉戏作乐。他们动作各异,有的轻轻拂尘,有的手提花篮,有的肩持荷梗,有手持大刀,有身背宝剑,还有吹笛和敲木鱼等等,动静结合,相互呼应,布局紧凑,结构完整统一,好一幅神仙快乐图。

 

  周阿生年轻时曾结识有名的佛塑艺人朱蘩生,故他的很多作品带有佛塑艺术的痕迹。“蟠桃大会”就是采用佛塑的手法,来描绘各路神仙庆贺西王母寿诞。

 

  周阿生,又名生观,生于清道光十二年(1832),无锡惠山人。著名彩塑艺人周坤发之子。自幼随父学艺,早年曾制小观音、济公、张仙送子一类泥耍货,后来学会用“捏段镶手”的手法制作手捏泥人,题材以戏曲内容为主。

 

  1953年,江苏省惠山泥塑创作研究所曾从民间搜集到一批由周阿生创作的泥人头陶模,其中有老生、小生、美女、武将、寿星等。他塑造的女性形象端庄善良而秀美,武将面貌威武勇猛,老者的神态慈祥和蔼,人物的位置错落有致。除捏制戏文外,他也致力于塑作儿童耍货,对惠山泥人的传统品种小花圈、小如意等,都曾作过精心修改,以提高其艺术性。他还曾创作过小玩意、老寿星、刘海等十几种儿童泥耍货,丰富了惠山泥人的品种。周阿生的作品由当时的彩绘匠师陈杏芳上彩,色彩文雅柔和,鲜明大方,使作品富有图案装饰美。周、陈长期合作,一塑一彩,堪称惠山泥塑艺术史上的典范。