1959年，无锡市博物馆在锡山西麓开挖映山湖的工程中，出土一件五代越窑牡丹纹瓷尊。这件瓷尊高7厘米，口径5厘米，腹径9．3厘米。器身扁圆，直颈，圆肩鼓腹，圈足上敛下撇，胎薄，肩部至底饰印刻三层牡丹花瓣，内层只露出瓣尖，里外施青绿釉，釉面光滑，釉质晶莹润澈。花瓣均起筋，中间一根主筋凸出釉薄呈淡白色，瓣面划出细筋，使花瓣显得层次分明，整个器型犹如一朵含苞欲放的牡丹花，在如青白玉般的温润致密中透着似薄冰般的幽静。这件瓷尊，应是五代越窑精品。

　　 到五代，越窑青瓷制瓷技术进一步发展，造型上独创了花作器物，如牡丹花、海棠花、葵花、荷花等。烧成的釉色青绿，釉质晶莹。越窑之名，最早见于唐代，唐代通常以所在州名命名瓷窑。当时，越窑的主要窑场在越州的余姚、上虞一带。因此越窑是指座落在唐代天宝年间越州辖区（会稽、山阴、诸暨、余姚、剡县、萧山、上虞七县）内的窑场，以出产类玉似冰的青瓷而著称。越窑自东汉开始生产，经三国、两晋、南朝、唐，一直到宋，延续千余年，经历了创造、成熟、发展、繁荣和衰落等阶段，是我国南方青瓷的重要产地，在国内外享有盛誉。唐、五代时期是越窑发展鼎盛时期，代表了青瓷的最高水平。

　　 越窑青瓷在初唐时胎质灰白而松，釉色呈青黄色。晚唐时胎质细腻致密，胎骨精细而轻盈，釉质腴润匀净如玉，釉色为黄或青中含黄，无纹片，晋遍使用素地垂直划纹的装饰方法。五代越窑青瓷胎质细腻，胎壁较薄，表面光泽，胎色呈灰或浇灰色，釉质腴润光亮，半透明，釉层薄而匀，釉色前期以黄为主，后期以青为主。装饰初期以素面为主，后期堆贴尤其是刻花大为盛行，艺术形式多种多样，艺术风格丰富多彩。

　　 越窑青瓷与唐代的饮茶风尚关系十分密切，其瓷质造型，釉色之美，深受饮茶者的喜爱，而饮茶风尚又影响了越窑青瓷的型制。

　　 越窑青瓷，以胎质细腻、造型典雅、青釉莹莹、质如碧玉而著称于世。这种如冰似玉的美丽釉色，深受诗人的赞赏和喜爱。唐代诗人陆龟蒙在《秘色越器》诗中赞叹“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”。尤其是“秘色瓷”，更是当时越窑青瓷中十分引人注目的产品，成为文人墨客的歌咏对象。“秘色瓷”，其实就是越窑青瓷当中釉色、造型都堪称上品的高档青瓷。唐代陆羽在《茶经》中把它描写成为类玉、类冰，认为秘色瓷是茶具当中的头等品。从唐到宋代，都有对秘色瓷颜色的描写，称其为“涵露”、“明月”、“春水”等等。

　　 从考古资料看，越窑青瓷被用于进贡的历史可追溯到西晋以前。唐代，由于制瓷工艺的精进，越窑青瓷名闻遐迩，因而被地方官选为进贡朝廷的产品。大约在晚唐前期，也就是“秘色”一名出现的时候，越窑产品开始扮演御用瓷器的角色，五代时，吴越国钱氏建都杭州，据今浙江、江苏一部分，他为了维持其割据政权，就用大量的越窑瓷器向实力强大的后唐、后晋、和辽、宋王朝进贡，越瓷成为饯氏王朝的专用瓷器。宋人笔记曾有记载：“今之秘色瓷器，世言钱氏有国越州烧进，为供奉之物，臣庶不得用，故云秘色”。宋代以后，随着南北瓷业的大发展，特别是景德镇瓷器的兴起，越窑逐渐衰落。